Onesnaženost zobnega amalgama z živim srebrom škoduje okolju v ZDA s približno 28 tonami živega srebra na leto.

Ko se živo srebro sprosti v zrak, tla in / ali vodo, lahko stoletja ogroža prosto živeče živali. Onesnaženost zobnega amalgamskega živega srebra močno prispeva k tej nevarnosti, ker so amalgamske zalivke, imenovane tudi srebrne zalivke, sestavljene iz približno 50% živega srebra. Poleg poziranja tveganje za zdravje ljudi, v znanstveni literaturi je bilo ugotovljeno, da onesnaževanje zobnega amalgamskega živega srebra škoduje okolju. Poleg tega Program Združenih narodov za okolje (UNEP) Konvencija o živem srebru v Minamati, svetovna pogodba o zaščiti zdravja ljudi in okolja pred škodljivimi vplivi živega srebra vključuje pobude za postopno opustitev uporabe zobnega živega srebra.

Onesnaženje zobnega amalgama z živim srebrom na več načinov škoduje okolju

1. Odpadne vode iz zobozdravstvenih ordinacij je prvi način, da zobno amalgamsko živo srebro škoduje okolju. Ko zobne amalgamske zalivke namestimo, očistimo ali odstranimo, se lahko živo srebro sprosti v odpadno vodo iz zobozdravstvenih ordinacij. Vpliv je velik: Zobni amalgam je bil vodilni sektor živega srebra za končno uporabo v ZDA, in zobozdravstvene ordinacije so bile glavni vir odvajanja živega srebra v obrate za čiščenje v javni lasti (POTW). Zobno živo srebro, poslano v POTW, se lahko nato ponovno spusti v atmosfero zaradi sežiganja in lahko onesnaži tla z živim srebrom, če se blato uporablja kot gnojilo.
2. Človeški odpadki je drugi način, kako onesnaženje zobnega amalgama živega srebra škoduje okolju. Bolniki z amalgamskimi zalivkami izločijo več kot desetkrat več živo srebro v njihovih iztrebkih kot tiste brez nadevov živega srebra. IAOMT je ocenil, da samo v ZDA to znaša več kot 8 ton živega srebra, ki se letno izliva v kanalizacijo, potoke in jezera.
3. Upepeljevanje in pokop so tretji način, da onesnaževanje zobnega amalgama z živim srebrom škoduje okolju. Če je nekdo z živosrebrnimi nadevi upepeljen, se živo srebro iz nadevov spusti v zrak, kar povzroči več kot 3 tone živega srebra, izpuščenega v okolje letno. Pokop posameznika z amalgamskimi zalivkami pomeni, da se živo srebro ponovno odloži neposredno v tla.
4. Hlapi živega srebra je četrti način, kako onesnaževanje zobnega amalgamskega živega srebra škoduje okolju. Najdena je živa srebra v zraku znotraj in zunaj zobozdravstvenih ordinacij na visokih ravneh, nenehno pa se oddaja tudi iz zobnih amalgamskih zalivk.

Zmanjšanje škode za okolje zaradi onesnaževanja zobnega amalgama z živim srebrom

Amalgamski separatorji, ki so zdaj zahteva ameriška agencija za varstvo okolja, lahko zmanjša izpust živega srebra v odpadne vode iz zobozdravstvenih ordinacij. Zdaj pa bi bilo koristno uveljaviti zahteve glede vzdrževanja amalgamskih separatorjev. Upoštevati je treba tudi, da amalgamski separatorji prispevajo le k zmanjšanju zobnega živega srebra v odpadni vodi, ne pa tudi k dodatnim obremenitvam okolja in zdravje ljudi.

Na splošno je najboljši način za zmanjšanje škode zaradi onesnaževanja zobnega amalgama z živim srebrom, če zobozdravniki prenehajo uporabljati zobni amalgam, obstajajo izvedljive alternativein za uporabo pri zobozdravnikih zaščitni ukrepi za ublažitev izpustov živega srebra med odstranjevanjem amalgama.